Revista del Campo, 30 de junio de 2008

Problemas climáticos son los responsables de la caída de 25% en la producción norteamericana de 2008.


La producción de guindas y cerezas en EE.UU. está concentrada en dos estados. Michigan genera aproximadamente el 77% de la producción de guindas y Washington hace un aporte de 55% en el caso de las cerezas. Precisamente en esos dos estados, las heladas ocurridas en la primavera boreal causarán en 2008 una merma importante en la producción, según estimaciones dadas a conocer por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos. En Michigan se ha proyectado una disminución de 31% en la cosecha de guindas y en Washington 41% en la de cerezas.

Considerando la producción de la totalidad de EE.UU., se prevé que en el presente año ese país disminuiría su oferta de guindas y cerezas en 25%, lo que equivale a poco más de 100 mil toneladas en relación con 2007.

Las producciones de cerezas de EE.UU. y Chile por estar en contraestación no son competitivas para productos frescos y sí lo son para los elaborados.

Se estima que la cosecha de guindas en el país del norte alcanzará en 2008 a 80 mil toneladas, 30% menos que el año anterior. Dicho registro es el más bajo de las últimas tres temporadas e implicará que se dejará de obtener un volumen cercano a las 34 mil toneladas.

En cerezas, la cosecha se estima alcanzará a 226 mil toneladas, 23% menos que el año anterior. En volumen la pérdida será de 68 mil toneladas.

La tendencia de la producción de guindas y cerezas es contrapuesta. Las primeras han ido descendiendo sistemáticamente, y las segundas han aumentado. La superficie plantada de guindas ha descendido 8% en 10 años y las cerezas han aumentado 45% en el mismo lapso.

FRUTA FRESCA

En cerezas, los aumentos de volumen y las exportaciones de EE.UU. juegan de promoción para los envíos que Chile realiza al exterior, dado que alargan la disponibilidad de esta fruta en los mercados de destino. En este sentido, analizar los volúmenes despachados por EE.UU. permite determinar oportunidades de mercado de innegable interés.

En 2007, el valor de las exportaciones de cerezas de EE.UU. alcanzó a US$ 251 millones, con un crecimiento de 39% en 5 años. Los embarques físicos fueron de 51 mil toneladas, con una expansión de tan sólo 6% en el mismo período. Vale decir, las ventas han crecido por un aumento en los precios de esta fruta, más que por mayores envíos al exterior. En el futuro, esta situación debería corregirse, dadas las nuevas plantaciones que se han materializado en años recientes.

Los envíos de EE.UU. van a 55 países. Los principales son Canadá, Japón, Taiwán, Corea del Sur, Reino Unido, Hong Kong y Australia. Excepto en el caso de Canadá y Corea, en que los volúmenes despachados han crecido fuertemente (60% y 224%, respectivamente, en 5 años), los principales consumidores de cerezas de EE.UU. han disminuido sus compras. Los mercados más pujantes se están localizando en naciones como China, Alemania, Italia, Malasia, Holanda, Noruega, Nueva Zelanda y Tailandia.

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